来る「人とくるまのテクノロジー展2026」において、三菱自動車工業株式会社が大幅な改良を施した「デリカD:5」とともに、同社が培ってきた四輪制御技術であるS-AWC（スーパーオールホイールコントロール）を重点的に訴求する意向であることが、Car Watchにより報じられました [1]。この発表は、単なる新型車の披露に留まらず、三菱自動車が長年にわたり追求してきた車両運動統合制御技術の深化と、それが今後の自動車開発に与える影響について、多角的な視点から分析する上で重要な示唆を与えると見られます。
S-AWCは、単一の四輪駆動システムとしてではなく、アクティブヨーコントロール（AYC）やアクティブセンターディファレンシャル（ACD）、アンチロックブレーキシステム（ABS）、アクティブスタビリティコントロール（ASC）といった複数の要素を統合的に制御することで、車両の走行安定性、旋回性能、そして安全性を高めることを目的とした三菱自動車独自の技術体系であると認識されています。この技術は、特に悪路や滑りやすい路面において、車両がドライバーの意図したラインを正確にトレースすることを支援し、運転操作に対する車両の応答性を向上させると考えられます。
S-AWCの源流は、三菱自動車が過去に開発してきた様々な四輪駆動技術にまで遡ることができ、特にモータースポーツの分野で培われた知見が、市販車へのフィードバックを通じて進化してきた経緯を持つと指摘されています。初期の四輪駆動システムが主に駆動力を確保することに主眼を置いていたのに対し、S-AWCは駆動力配分だけでなく、車両のヨーモーメント（旋回挙動）の制御にも積極的に関与することで、より高次元の車両運動性能を実現しようとする点で画期的な進化を遂げたと言えるでしょう。これにより、ドライバーは様々な路面状況下においても、より安心して車両を操ることが可能になると考えられています。
今回の展示において「デリカD:5」との組み合わせでS-AWCが訴求されることは、この技術が悪路走破性や多人数乗車時の安定性といった、同モデルが持つ特性をさらに強化するものであるとのメッセージを内包していると解釈できます [1]。具体的には、各ホイールの駆動・制動力を独立して制御することで、例えば雪道での発進時や、砂利道でのコーナリング時においても、車両が不安定になることを抑制し、常に最適なトラクションを維持する働きが期待されるでしょう。これは、SUVやミニバンといったカテゴリーの車両において、乗員の安全と快適性を両立させる上で極めて重要な要素であると考えられます。
今後の自動車制御技術の進化を展望する上で、S-AWCのような統合的な四輪制御システムが果たす役割は、ますます増大すると予想されます。特に、電動化の進展に伴い、各車輪に独立したモーターを配置するインホイールモーターやe-Axleといった技術が普及するにつれて、S-AWCが持つような高度なトルクベクタリング技術は、車両の運動性能を飛躍的に向上させる可能性を秘めているとの指摘が専門家の間ではなされています。さらに、自動運転技術の発展においても、車両が自律的に周囲の状況を認識し、安全かつ効率的な走行を実現するためには、精密な車両運動制御が不可欠であり、S-AWCのようなシステムはその基盤技術の一つとして機能し得ると考えられます。
今回の「人とくるまのテクノロジー展2026」での発表は、三菱自動車が長年にわたり磨き上げてきたS-AWC技術の継続的な価値と、それが将来のモビリティ社会において担うべき役割を示唆するものであり、今後の技術開発の方向性を示す重要な一歩であると評価できるでしょう [1]。S-AWCのさらなる進化は、ドライバーにとってより安全で快適なドライビング体験を提供するとともに、自動車技術全体の発展にも寄与するものと期待されます。
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